Vietnam se afirma como destino turístico
En 15 años, este país del sudeste asiático pasó de dos millones de turistas a recibir siete millones.
Más de siete millones de turistas visitaron Vietnam en 2015, cifra que contrasta con los dos millones que llegaron en el año 2000 según datos de las autoridades turísticas del país.
Los turistas extranjeros pueden viajar libremente por el interior del país desde 1997 y la mayoría de ellos viene de China, Corea del Sur, Japón, Estados Unidos, Taiwan, Rusia, Malasia y Australia. Vietnam.
Entre los que llegan a este país del sudeste asiático hay de todo un poco, desde mochileros y ciclistas hasta veteranos de guerra, entusiastas de la naturaleza y las playas, o aquellos apasionados por ciertos sitios que inspiraron a escritores occidentales, como el inglés Graham Greene y la francesa Marguerite Duras.
El norte de Vietnam está marcado por la cultura de China y la filosofía de Confucio, con paisajes como las montañas de Hoang Lien y el imponente delta del río Rojo. La zona sur del país es la antigua Indochina francesa, definida por el delta del río Mekong, las cosechas de arroz y la influencia cultural de Tailandia.
Gran diversidad
Las atracciones que ofrece Vietnam son muy diversas. En el norte, a cinco horas de auto desde la ciudad de Hanoi, aparece la gran bahía de Halong con más de 3.000 islas repartidas en el Golfo de Tonkín, desde el delta del río Rojo hasta la frontera con China. Los cruceros turísticos y veleros recorren esta bahía y hacen escalas en islas pobladas de bosques vírgenes, como el parque nacional Cat Ba.
También hay cruceros para navegar por el delta del río Mekong, donde abundan los mercados populares armados sobre barcos, al estilo de la ciudad de Can Tho. En las orillas del Mekong se pueden comprar desde orquídeas hasta papel de arroz. Este río es el escenario de "El americano impasible" de Greene, también inspiró a Duras en su novela "El amante".
La herencia de la colonización francesa en Indochina, que se extendió entre los años 1859 y 1954, dejó su marca en la arquiterctura y las costumbres de la ciudad de Hanoi. Aunque el conflicto con Estados Unidos terminó en 1975, los veteranos de guerra estadounidenses llegan en grupos para visitar la antigua cárcel de Hoa Lo, junto al lago Hoan Kiem, que separa el barrio francés del casco antiguo. Por otra parte, en Saigón, que hoy se llama Ciudad Ho Chi Minh, aún se conserva la sede municipal de estilo neoclásico francés y el hotel Metropole. El gusto francés sobrevive en la gastronomía: se ve en los cafés y postres que acompañan.
En el centro geográfico de Vietnam, la ciudad de Hue conserva las tumbas de los antiguos emperadores de la región. Un testigo de la guerra que enfrentó a Vietnam con Estados Unidos es la "zona desmilitarizada", aunque hoy sus túneles en Vinh Moc y las instalaciones de la base militar de Da Nang son atracciones turísticas. Esta parte de Vietnam es célebre por sus playas, entre ellas las de Nha Trang y Phan Thiet, donde se han construido numerosos hoteles modernos en los últimos años.
La ciudad de Saigón merece al menos un par de días de visita. Hay que darse una vuelta por la pagoda del Emperador de Jade y el Museo de los Recuerdos de Guerra. Otra atracción es, sencillamente, pasear por las avenidas arboladas como Dong Khoi, Le Loi y Nguyen Huel, que rodean la zona de los mejores hoteles y negocios de Saigón.
